Issues Critical Incident Update explains what transpired
“Officer Sanchez had been ambushed, beaten and shot. He still did not stop fighting.” – Chief Galer who admits another “officer failed to locate firearm concealed in the suspect’s clothing.”
Suspect has arrest record
Actualización sobre incidente crítico: Un mensaje del Jefe de Policía Phil Galer
By Sara Bellafronte, Assistant to the Pittsburg City Manager
The following message was issued today, Tuesday, September 8, 2026, by Pittsburg Police Chief Phil Galer regarding last Thursday’s officer-involved shooting inside the Pittsburg Police station. (See related article)
“On Thursday, September 3, at approximately 3:45 PM Officer Jimmy Sanchez, a four-and-a-half-year veteran of the police department, was violently attacked and shot while fighting for his life inside the Pittsburg Police Department booking facility.
Our preliminary investigation determined that officers arrested 31-year-old Michael Arthur-Sanchez Gardner Martin (born 12/25/94) for driving a stolen vehicle and outstanding felony warrants. He was searched at the time of his arrest and again after being transported to our booking facility. During both searches, the same officer failed to locate a firearm concealed in the suspect’s clothing.
That was a serious failure. We acknowledge it, and it will be thoroughly examined through an administrative investigation. We will determine how it happened and take immediate corrective action to prevent it from happening again.
But that failure cannot be allowed to obscure what happened next.
Based on our preliminary investigation and available evidence, after being placed in a holding cell, the suspect concealed the firearm inside a toilet. A few hours later while awaiting transport to county jail, he retrieved it and hid it beneath a jail blanket draped over his shoulders.
Officer Jimmy Sanchez, who was not the arresting or searching officer, later entered the booking facility. At this time the suspect asked him for water and told him he was not feeling well. Officer Sanchez brought him water and approached the cell to check on his welfare.
The suspect responded to that act of compassion by attacking him.
Without warning, he punched Officer Sanchez in the face, threw the blanket over his head and repeatedly struck him in the head with the firearm. The suspect then succeeded in firing a single round. Preliminary evidence indicates that round first passed through the suspect’s own thigh before striking Officer Sanchez in the lower abdomen below his body armor. Based on the evidence currently available, both gunshot wounds resulted from the single round fired by the suspect.
Officer Sanchez had been ambushed, beaten and shot. He still did not stop fighting.
His actions prevented the suspect from firing another round and gave responding officers the time they needed to enter the facility, disarm the suspect and end the attack. Those officers responded without hesitation and demonstrated extraordinary courage, discipline and restraint.
They then provided immediate medical aid to both Officer Sanchez and the suspect.
I want to make one very clear distinction. While the firearm should have never been allowed to make it into our booking facility, it was Martin who knowingly concealed, retrieved and then utilized that firearm to ambush, violently assault and ultimately try to take the life of one of our officers. That distinction matters and I do not want legitimate criticism of a failure of a young officer’s search to overshadow that fact.
Officer Sanchez did not survive because Martin stopped his attack or decided to change course. Officer Sanchez survived because he refused to give up. He survived because he fought through a brutal attack, a gunshot wound, and because he and his fellow officers physically ripped a gun away from Martin’s hands.
That is the story I do not want to get lost as we move forward through this traumatic incident.
As it relates to medical status. The suspect was treated at a local hospital and subsequently booked the same day into county jail on multiple felony charges including attempted murder of a police officer. Officer Sanchez underwent surgery for his injuries and is recovering with family and the department by his side. A third assisting officer was treated for minor injuries and is recovering.
I want to thank our community, elected officials and City staff for the extraordinary support they have shown Officer Sanchez, his family and our department. I also want to thank the first responders and medical personnel who cared for him, and the Pittsburg police officers who responded that day with courage, decisive action, professionalism and restraint.
In closing, several media stories have reported details of this incident citing “police sources.” I want to be clear these sources were not authorized Pittsburg Police informational releases. I have intentionally delayed this official release until our detectives and investigators from the Contra County District Attorney’s Office have had an opportunity to collect and review critical evidence and interview all applicable witnesses. This is still an active investigation and I do not plan on releasing any further information at this time. Our focus will remain on supporting our officers, their family and ensuring the integrity of this investigation as it moves forward through the criminal justice system.”
Phil Galer, Chief of Police, Pittsburg Police Department
According to the Contra Costa County Sheriff’s Office In-Custody Details, the five-foot, eight-inch tall, 220-pound Martin is Hispanic and being h eld in the Martinez Detention Facility on no bail, although it’s been set at $472,000. His next court appearance is scheduled for Sept. 16 at 8:30 a.m. in Martinez Superior Court Dept. 5.
According to localcrimenews.com, Martin is an Oakley resident and July 1, 2025, he was arrested for being under the influence of a controlled substance with a firearm, possession of drug paraphernalia, addict/felon/etc. in possession of firearm, carrying a loaded firearm on person or in vehicle while in public place, carry a concealed weapon in a vehicle and possession/etc. of a firearm without an identifying mark.
According to court records, a Request for a Domestic Violence Restraining Order was filed against Martin by Vanessa Ponce on Nov. 23, 2022. But during a hearing on Dec. 15th that year, it was dismissed.
Allen D. Payton contributed to this report.
Actualización sobre incidente crítico: Un mensaje del Jefe de Policía Phil Galer
Por Sara Bellafronte, Asistente del Administrador de la Ciudad Pittsburg
El jueves 3 de septiembre, aproximadamente a las 3:45 p. m., el oficial Jimmy Sanchez —veterano con cuatro años y medio de servicio en el departamento de policía— fue atacado violentamente y recibió un disparo mientras luchaba por su vida dentro de las instalaciones de procesamiento de detenidos del Departamento de Policía de Pittsburg.
Nuestra investigación preliminar determinó que los oficiales arrestaron a Michael Sanchez Gardner Martin, de 31 años, por conducir un vehículo robado y por tener órdenes de arresto pendientes por delitos graves. Fue registrado en el momento de su detención y nuevamente tras ser trasladado a nuestras instalaciones de procesamiento. En ambos registros, el mismo oficial no logró detectar un arma de fuego oculta entre las ropas del sospechoso.
Esa fue una falla grave. Lo reconocemos, y el asunto será examinado minuciosamente mediante una investigación administrativa. Determinaremos cómo sucedió y tomaremos medidas correctivas inmediatas para evitar que vuelva a ocurrir.
Sin embargo, no podemos permitir que esa falla opaque lo que sucedió después.
Según nuestra investigación preliminar y las pruebas disponibles, tras ser colocado en una celda de detención, el sospechoso ocultó el arma de fuego dentro de un inodoro. Unas horas más tarde, mientras esperaba el traslado a la cárcel del condado, la recuperó y la escondió bajo una manta de la cárcel que llevaba sobre los hombros.
El oficial Jimmy Sanchez, quien no había participado en el arresto ni en los registros previos, entró posteriormente en el área de procesamiento. En ese momento, el sospechoso le pidió agua y le dijo que no se sentía bien. El oficial Sanchez le llevó agua y se acercó a la celda para verificar su estado.
El sospechoso respondió a ese acto de compasión atacándolo.
Sin previo aviso, golpeó al oficial Sanchez en el rostro, le arrojó la manta sobre la cabeza y lo golpeó repetidamente en la cabeza con el arma de fuego. Luego, el sospechoso logró disparar una sola vez. Las pruebas preliminares indican que la bala atravesó primero el muslo del propio sospechoso antes de impactar al oficial Sanchez en la parte baja del abdomen, por debajo de su chaleco antibalas. Según la evidencia disponible actualmente, ambas heridas de bala fueron causadas por el único disparo efectuado por el sospechoso.
El oficial Sánchez fue víctima de una emboscada, golpeado y baleado. Aun así, no dejó de luchar.
Sus acciones impidieron que el sospechoso disparara otra vez y dieron a los oficiales que acudieron al lugar el tiempo necesario para entrar en las instalaciones, desarmar al sospechoso y poner fin al ataque. Dichos oficiales intervinieron sin vacilar y demostraron un valor, una disciplina y una contención extraordinarios.
Acto seguido, brindaron asistencia médica inmediata tanto al oficial Sánchez como al sospechoso.
Quiero hacer una distinción muy clara. Si bien nunca se debió haber permitido que el arma de fuego llegara a nuestras instalaciones de registro, fue Martin quien, a sabiendas, ocultó, sacó y utilizó dicha arma para tender una emboscada, agredir violentamente y, finalmente, intentar quitarle la vida a uno de nuestros oficiales. Esa distinción es importante, y no quiero que las críticas legítimas sobre el fallo en el registro realizado por un oficial joven eclipsen ese hecho.
El oficial Sánchez no sobrevivió porque Martin detuviera su ataque o decidiera cambiar de actitud. El oficial Sánchez sobrevivió porque se negó a rendirse. Sobrevivió porque luchó para superar un ataque brutal y una herida de bala, y porque él y sus compañeros lograron arrebatarle físicamente el arma de las manos a Martin.
Esa es la historia que no quiero que se pierda mientras avanzamos tras este traumático incidente.
En cuanto al estado médico: el sospechoso fue atendido en un hospital local y, ese mismo día, ingresado en la cárcel del condado bajo múltiples cargos graves, incluido el intento de asesinato de un agente de policía. El oficial Sánchez fue sometido a una cirugía por sus heridas y se está recuperando acompañado por su familia y miembros del departamento. Un tercer oficial que prestó apoyo fue atendido por lesiones leves y se encuentra en proceso de recuperación.
Quiero agradecer a nuestra comunidad, a los funcionarios electos y al personal municipal por el extraordinario apoyo que han brindado al oficial Sánchez, a su familia y a nuestro departamento. También deseo expresar mi gratitud a los equipos de emergencia y al personal médico que lo atendieron, así como a los oficiales de policía de Pittsburg que intervinieron aquel día con valentía, decisión, profesionalismo y contención.
Para finalizar, diversos medios de comunicación han difundido detalles de este incidente citando “fuentes policiales”. Quiero aclarar que dichas fuentes no emitieron comunicados oficiales autorizados por la Policía de Pittsburg. He retrasado deliberadamente este comunicado oficial hasta que nuestros detectives y los investigadores de la Fiscalía del Condado de Contra Costa tuvieran la oportunidad de recopilar y examinar pruebas cruciales, así como de entrevistar a todos los testigos pertinentes. La investigación sigue en curso y no tengo previsto facilitar más información por el momento. Seguiremos centrados en apoyar a nuestros agentes y a sus familias, así como en garantizar la integridad de esta investigación a medida que avanza a través del sistema de justicia penal.
Phil Galer, Jefe de Policía, Departamento de Policía de Pittsburg
